ビルマの希望に会う

気付いた時、時計を見ると、到着時間を一時間以上も過ぎている。
時計は、バンコクの時間に合わせていた。

後ろの席に移動していたコータに、時計と、時間が違うと、言うと、台北に緊急着陸したからだよ・・・
えっ、緊急着陸・・・

そういえば、台北に何とか、こんとかという言葉が聞えていたような・・・
私は、眠っていたのである。

緊急着陸の時間帯は、私は、眠って、その事態を知らない。
急病人がいたということは、アナウンスで聞いていた。
医者、医療関係の方は、おりませんか・・・

そして、意識が切れた。

結局、予定時間の、二時間遅れで、バンコクに到着する。
午前二時である。
であるから、タクシーに乗り、マンション・アパートに着いたのが、四時近く。
深夜であるから、入国の係員が少なく、とても長い間、待ったのである。

そして、予約していた、マンション・アパートは、誰もしない。
つまり、泊まれない状態。
タクシーの運転手が、部屋に入るまで、様子を見てくれたので、助かる。

その辺りは、タクシーなど走らない場所。
もう一度、タクシーに乗り込み、近くのマンション・アパートを探すが、見つかっても、門が閉まっている。

もう、駄目だ。
タクシー運転手に、近くにホテルは、無いかと、尋ねる。
無い・・・ナナなら、知っている・・・

ナナなら、私たちも、知っている。
ナナハウス・・・
しかし、今回は、違った。

朝の四時である。
疲れが限界に達して、ナナのゲストハウスに泊まる勇気が無い。
連れ込みのホテルとしても、利用されているので、部屋が無い場合もある。

そこで、初めて、ホテルに泊まることに。
日本人には、有名な中流以下のホテル。
それでも、一泊、１４９０バーツである。

そんな高いホテルに泊まることは無い。

兎に角、疲れた。
ホテルには、部屋があった。
チェックインする。

ある程度の、備品が揃い、矢張りホテルである。
部屋も広め。

シャワーを浴びて、すぐに寝る。

朝、四時なのであるから、八日になっているが、料金は、七日分で、１２時チェックアウトである。
二泊する予定だったので、移るのは、面倒だと、二泊することにした。

目覚めたのは、七時で、日本時間の、九時である。
年を取ると、長く寝ていられない・・・

楽しみは、ホテルの朝食バイキング。
無料でついている。

朝昼と、二食分食べるつもりである。

その辺りは、歓楽街の真ん中であり、夜中でも、屋台、物売りが多い。
朝まで、食べ物に不自由しない場所。

八時になり、一階のレストランに行く。
驚いた。
とても、豪華なバイキングである。

これなら、たっぷり、二食分は、食べられると、貧乏根性である。

しかし、焦らない。焦ると、食べられないのである。
ゆっくり・・・ゆっくり・・・

意外に、欧米人が多い。
日本人が多く泊まるホテルと、聞いていた。
このホテルに泊まり、近くの、ゴーゴーバーに出で、女を買うという。

どんな、不細工な男でも、金を出せば、美しい女を買えるという、僥倖は、ここにしかない。いや、貧しいアジアの国々は、である。

こんな下品なことを、何故書くか・・・
日本も、昔は、そうだった。
女の股が、外貨を稼いだ。

それは、日本に限らない。
どこの国も、女の股から、経済が始まった。

どこぞの、アホの分析より、正しい。

日本は、アジアの奇跡と言われた。
違う。
たまたま、女の股が稼ぎ、朝鮮戦争が始まったからである。

戦争と、セックスが、金をもたらす。
それが、常識である。

マルチ商法でも、アフリエイトでも、投資でもない。
一番、金になるのは、戦争なのである。

アメリカが、戦争を止めないはずである。

さて、私は、満腹である。
それで、最後に、パインジュースを飲む。

子どもの頃、パインが食べられるのが、憧れだった。
バナナも・・・
でも、いつしか、バナナは、格安で、パインも、格安で、買えるようになる。

バナナは、フィリピンで、日本の指導で作っている。
安い労働力を使い、安いバナナを作る。

西欧が罪深い行為をして、次にアメリカ、そして、日本が、罪深い行為をして、豊になった。

経済愛好家は、それを、罪深いとは、言わない。

方法論という。
人間とは、実に理屈を作り出すものである。

分析を得意とする、学者は、今に、皆殺しに遭う。

日本は、少し真っ当になったことが、幸いである。
一時期、日本のペットフードの会社が、ベトナムの海岸地帯の、小魚を買い占めた。それは、現地の人たちの、食べ物だった。
買占めで、ベトナムの漁村の人たちが、食べ物に困窮した。
日本が、豊かに走り出した時代・・・

豊・・・つまり、金である。
金があることが、豊だと、言い出した時代・・・
そして、遂に、金で買えないものは無いという、馬鹿まで、生んだ。

金で、買えないものの、多くを知る私は、ただ、呆然とするだけ。

命を、一秒たりとも、延ばせない。
しかし、金で、命も、買えると、思わせて、撹乱させた。

主イエスが、髪の毛でさえ、あなたたちは、一センチも伸ばすことが出来ないと、言う。
殺されるはずである。
当時も、金の世界だった。

私のように、金が全く無くなり、もう、駄目だという者が、最後に、大切なものが、いのち、だと知る。
そして、人は、人のために生きることで、救われると、知る。

屑のような、人間が、最低救われるとしたら、人のために、何か出来ることを、することである。

人間の欲望を、極め尽くしてみると、残るは、食欲である。
食べなければ、死ぬ。

その、食べ物が無い人たちが、世界に、十億、二十億、三十億・・・いる。
日本の少子化は、正解である。
そして、高齢者が、早く死ぬことである。

長く生きても、詮無いこと。
生きる事が、無駄なのである。

どうしても、生きてくださいという人は、数名程度。
私も、早々に死ぬ。

ビルマの希望に会う。２

戦争犠牲者の追悼慰霊と、衣服支援の活動が、六年目に入った。

多くの人の知るところとなった。
少しは、名が知れた。
しかし、活動費は、年々減少する。

私は、好きで、ゲストハウスに泊まり、好きで、屋台や、市場で食事をしている。

ボランティアだから、ビジネスクラスに乗り、一流ホテルに泊まり・・・
という、とても考えられない、団体もある。
善意を行うから・・・という、らしい。

そして、支援物資を、ドンと置いて、支援である。
その後のことは、お任せ。

そして、寄付として、大金を得る。
これでは、ボランティア商売、利益追求の会社と、変わらない。

勿論、活動に一番必要なものは、お金である。
第一番である。

命の次に大切なお金を、何に使うかで、その人の価値観が解る。
勿論、わが身のために、使うことも、また、よし。

さて、色々な問題に直面してきた。
曰く、国内での支援が必要な時に・・・
何故、海外なのかと。
だが、それは、いつの時代も、言う。
そういう、人たちがいる。

グローバル化した世界と言いつつ、本当は、グローバルという意味を知らない。
国内も、海外も、変わらないのである。
国内で出来る人は、国内で、海外で出来る人は、海外で・・・

この活動にさえ、嫉妬と、やっかむ人たちがいる。

私の活動を止めるのは、唯一つ、お金である。
お金が尽きれば、止める。止めざるを得ない。

そのものの、価値は、後になって、解ってくる。

私は、国内も、国外も、出来ることをしているだけである。

ということは、すべて自己責任において、行為しているということである。
自己責任・・・
海外で、野垂れ死にしようが・・・自己責任。

さて、今回の目的は、唯一つ、ミャンマー、タチレクの少数民族の孤児院支援である。
そして、初めての、食糧支援をする。
衣類は、おおよそ、７０キロを持参した。それも、その施設の子どもたちにだけ。

着いた翌日を、一日休み、タイ北部のチェンライに行く。
一番安い飛行機のチケットを取った。
日本で調べて、日本で取る。
日によっても、時間帯によっても、料金が違うのである。

チェンライに到着して、そこでも、休む。
何故、休むか。
乗り物が一番疲れるからである。
そして、疲れると、駄目。
疲れは、気の緩みを生む。

タイに慣れているといっても、注意が必要である。
何が起こるか解らない。

チェンライには、昨年の１２月に三年振りに出かけている。
そして、そこから、バスに乗り、ミャンマー国境の町タイ側の、メーサイに行く。

今回は、車をチャーターした。
何故か。
前回は、普通バスに乗り、散々な目に遭ったから。

現地の人曰く、こんなバスに乗っているから、皆、早死にすると・・・

だいたい、５０代で死ぬという。
恐ろしい。

私も、腰から両足にきた。
両足の外側の筋が、引きつるのである。
そして、痛む。

前回泊まった、ゲストハウスに泊まるが、レズの経営者である。
二日泊まったが、メーサイに行く日に、変更した。

レズの経営者の姿勢に、違和感を覚えたからである。
その、金儲けのカラクリである。
彼女は、カラオケ店をしていた。
日本のカラオケ店ではない。売春斡旋である。
そこで、莫大な金を得た。

そして、警察が、営業時間を深夜一時までと、改正した。
商売が出来なくなった。その後に、ゲストハウスをしたのである。
ところが、コータが、そのゲストハウスの裏で、彼女が売春斡旋を続けていることを、突き止めた。

表の顔は、ゲストハウスの経営者で、裏の顔は、売春斡旋である。
勿論、私は、売春を否定しない。
だが、その姑息さに、嫌気が差した。

更に、ゲストハウスなどに泊まる、金の無い客を馬鹿にしているのである。
無意識に、である。
それが、随所に出る。

彼女も、私を避け始めた。
それで、変更である。

次ぎの、ゲストハウスは、更に安い、３５０バーツ。８００円程度である。

エアコンの無い部屋なら、１５０バーツからある。

食事は、屋台と、市場から買う。
本当に、お金がかからない。
それを、私は、楽しむ。

そして、地元の人たちと、交流する。
それが、楽しい。

日本人を、タイ語で、ニープンと言う。
ニープン、ニープンと呼ばれて、その家の中に招かれることもある。

家といっても、小屋のようであり、その前のオープンリビング、居間である。
言葉が通じないのに、何となく、解る・・・・
不思議なものである、人間とは・・・

ビルマの希望に会う３

車は、私がチャーターした。
チェンライから、国境のメーサイまで。一日である。
車代が１０００バーツ、運転手が、５００バーツである。

タチレクでは、二時間を費やす計画。
おおよそ、五時間程度になる。

この運転手さんは、学校の先生で、後、四年で定年退職だという。
本当に、とぼけている人だった。

両親と、子供三人、奥さんの生活を見ている。
給料では足りないと、土日、運転のアルバイトをしている。
一ヶ月の給料は、六万円程度。

その学校は、チェンライから、三時間以上かかる場所にあるというから、驚いた。

私たちの、活動のあらましを、説明する。
彼は、良く解ったと言う。
大丈夫、車の中で待っていると・・・ところが・・・

兎に角、国境の入り口まで、車が進んだ。
そこで、荷物を下ろして、それでは、二時間後に連絡すると約束をする。

オッケー、オッケー
とは、言うものの、ホント大変な目に遭った。

さて、土曜日であるから、国境は、混雑している。
しかし、外国人専用の出国ブースは、まずまず。
途中で、タイ国籍の夫婦が、戸惑っていたが、その後は、スムーズに流れた。

荷物を持って、国境の橋を渡る。
と、子供たちが、ニコニコしながら、近づく。
前回の、子供たちである。

特に、女の子は、とても嬉しそうだった。
でも、
今回は、上げるものがないから、ね・・・
後で、逢おうと英語で言うと、一人の少年が理解した。
待ってる、待ってる・・・

前回、衣服を上げたので、着ているものは、綺麗だ。
ただ、前回逢わなかった、男の子は、相変わらず、汚れたシャツを着ていた。

次ぎは、ミャンマー入国である。
パスポートを預けて、入国の証明書を貰う。
そして、一人１０ドルを払う。

アウンサン将軍と、現在の大統領の写真は、撤去していた。
更に、係官も、軍人ではなくなった。
銃を持つ兵士の姿も無い。

ミャンマー側に出る。
すると、突然の、勧誘である。
トゥクトゥクのおじさん、若者が、一斉に勧誘を始める。

タチレクの見何処の写真を掲げて・・・
それが、また、煩い。
トゥクトゥクでは、小さいので、ミニバスに乗ることにしていた。

だから、私は、あまり煩いので
やかましい・・・
と、怒鳴った。

ヤカマシイ、ヤカマシイ・・・
彼らが、口々に言う。
意味は、解らないだろう。

誰一人、近づかなくなった。

そして、下に降りて、ミニバスを探す。
ミニバスといっても、日本のバン程度の大きさで、両側に座席を作ってある。

ミニバスの止まる場所で、私は、孤児院のパンフレットを出して、ここに行きたいと言う。
ところが、そのパンフレットには、住所が書いていないのである。

運転手たちが、電話をして、場所を尋ねている。
おおよそ、場所が解った。
乗り込む前に、料金を聞いた。

５００バーツ・・・
何・・・
なんで、５００バーツもするんだ・・・
また、怒鳴った。

観光で回っても、３００バーツである。

怒鳴って、馬鹿者・・・
と言った時、一人の青年が、優しく声を掛ける。
あのー日本人ですか・・・
ええ・・・
もし、良かったら、お手伝いします・・・
とても、流暢な日本語である。

彼は、ガイドだった。

私が、車を用意します。３００バーツでいいです。ミャンマーの子供たちに、ありがとうございます。

手伝います、という、彼の言葉を信じて、車を任せた。
私は、米や、お菓子、ジュースなどを買いたいと言うと、市場に案内しますと、言う。

それでは、と、走り出した。

コータが心配して、彼に、あなたのお礼は、幾らですか、と、尋ねた。
いいえ、気持ちでいいです。
それで、安心して、任せたのである。

市場に行き、米屋を探した。
彼が先頭に立ち、私たちが、後ろに着いた。

米屋では、古い米が安くて美味しいと聞く。
新しい米は、水を含んで、べちゃべちゃするというのである。

そこで、一俵を買うことにした。
彼は、孤児院に寄付するので、料金を下げて貰ったと言う。

そして、隣の店で、お菓子類を買う。
更に、ジュースや、インスタントラーメンなどである。

市場の中で、すべて用意が出来た。
ただ、米以外は、タイ側で買うと安いと言われた。
ここでは、皆、タイ側から買って売っているという。

買い物は、すべてタイバーツで済んだ。

私が物を選ぶと、彼は、まず値段を聞いてから・・・と、アドバイスする。
安い物だと、思い込んでいるので、それは、正解だった。

安くしない店には、寄付するものだと、言っているのに・・・
と、彼は、憤慨した。

日本の人が、ミャンマーの子供たちのために、こうして来てくれているのに・・・
ありがたい、言葉だった。

兎に角、揃えて、施設に向かう。
私は、国旗を掲げた。

以前と同じように。
手を振る人たちもいる。

施設に行く道々の家は、皆々、貧しい小屋である。
それも、心に刻む。
国境から離れると、皆、貧しい暮らしの中にある。

ビルマの希望に会う４

孤児院の施設内に入る。
連絡をしていたので、職員たちが、迎えてくれた。

今回の代表の方は、男の先生である。
子供たちは、英語の授業中です。今、皆を呼びに行きますと、私たちに、椅子を出してくれた。

座っているわけにいかない。
私たちと、ガイド、運転手が、荷物を下ろす。

米、インスタントラーメン、お菓子、ジュースと、私たちの持参した、衣類である。

子供たちが、一人二人と、やって来た。
ハロー
ビルマ語が出来ないから、英語で話す。

そこは、子供たちが、食事をする施設で、皆、自分の席に座った。

私は、全員が席に着いたので、一人一人に、挨拶して回った。
マイフレンド・・・

子供たちの後ろから、肩に手を置き、一人一人である。
微笑む子、合掌する子、小さな子は、はにかむ。

これが、最も大切な行為だった。
今回は、そうしようと、考えてきたのである。

挨拶が終わり、子供たちを、男女別に分けて、衣服の支援を行う。

おおよその、衣類を出して、それぞれの子供に合うサイズの服と、ズボンなどを渡す。ガイドも手伝う。
運転手は、後片付けをする。

女の子たちである。
控え目で、皆で固まっている。

私は、それぞれに、合うものを、その子の元に行き、差し出す。
さあ、どんどん・・・あるよ・・・

日本語でも、通じる。
次第に、皆、笑顔になる。
決して、我先にと、争そわない。

子供たちは、良く見ると、重ね着をしていた。
朝夕寒いからだ。

前回渡したものを、着ている子もいた。
ただ、小さな子供たちには、何も渡せなかったので、今回は、一人に多く渡した。

自分の持ち物などない。
私が上げるものが、彼らの持ち物になる。

女の子には、マフラーもあった。
全員に渡せるものがないが、大きめの子たちに、上げる。
表情が出るのがいい。

渡すたびに、女の子たちは、合掌した。

おおよそ、渡し終えて、一度、席に着いてもらう。
そして、文具をと、取り出したが、ペンはあるが、ノートが無い。
また、勘違いで、入れたつもりになっていたのである。

一人の女の子に、全部渡して、皆に配るように言う。
その他に、櫛、手鏡・・・
皆、女の子用である。

男物が余っていたが、そこに、置いて行くことにした。
更に、前回、タオルが無いといわれたので、バスタオル、フェイスタオルを、まとめて、椅子の上に置いた。

ガイドに、皆で使ってくださいと、言ってもらう。

代表の方に、少し時間を下さいといい、子供たちに、話しかけた。
ガイドが通訳する。

早く、みんなに逢いたくて来ました。
米や、ラーメンも、持ってきました。
さあ、一緒にジュースを飲みましょう。

皆で、ジュースのボトルを開けて、私は、カンパイと、日本語で言うと、ガイドが、なんとかと、言う。
カンパイ・・・

私は、みんなのことは、忘れません。また、来ますよ。
そこで、私は、世界一、歌が上手いんです。日本の歌を歌います。と、言うと、ガイドが通訳する。

子供たちは、真剣に聞いている。
さくらさくら
日本の花です・・・

世界一、歌の上手い私が、さくらさくらを、独唱した。
シーンと聴く。

終わって、私が拍手をすると、子供たちも、拍手である。

コータの、苦笑いが、見える。

次に、私は、即興の英語の歌を作り、皆で、歌おうと言うと、コータが、みんなの歌を聴かせてもらおうよ・・・である。
それでは、みんなの歌を聴かせてください。

ガイドが通訳すると、ある少数民族の歌を歌うことになった。

全員が、その歌を歌った。
手拍子が必要だった。
私も、手を叩いた。

子供たちには、突然のイベントである。

緊張感と、笑い・・・
でも、最後になると、女の子たちは、リラックスして、とても良い表情である。

皆で、写真を撮りましょう・・・
私が言うと、ガイドが子供たちを集める。

男の子たちと、女の子たちと、そして、全員が。

以前もいた、一人の職員の女性の方が、紙を持ってきて、私に渡す。
汗を拭いてくださいということだった。

一人舞台をしているようなもの。
全身、汗が噴出していた。

ビルマの希望に会う５

全員で写真を撮り、お別れの時間が来た。
私は、代表の先生に、何が必要ですか・・・
と、問い掛けると、ガイドが、聞いてくれ、
おもちゃ、が欲しいとのこと。

おもちゃ・・・
私は、すぐに思い浮かばなかった。
後で、あの施設には、子供たちが、遊ぶための、何も無いと、気付いた。
つまり、ボールなど・・・

トゥクトゥクの周りに、子供たちが、集う。
コータが、最後に、子供たちに、それぞれの、民族を尋ねた時、驚いた。
静かにしていた子供たちから、それぞれの民族を名乗る言葉である。

しっかりしている。
そして、気付いたことがある。
その施設は、毎日、代表が七名で交代制である。そして、それは、皆、ビルマ人である。

ということは、子供たちには、複雑な思いがある。
つまり、自分たちと、対峙していた、国軍は、ビルマ人の軍隊であり、家族が、その軍に殺されたり、酷い目に遭ったのを、見ている。覚えているだろうということ。

それで、先生たちに、懐いた雰囲気がないのである。
ただ、先生たちの、命令に淡々と、従うだけである。
何か、少し、納得した。

さようなら
と言うと、子ども達も、サヨウナラと言う。

ネクストタイム・スィアゲン
英語は、習っているので、通じる。

女の子たちは、トゥクトゥクから離れない。
そして、ニコニコしているのである。
あーーー
子ども達が笑っている。
私は、それで少し安堵する。

トゥクトゥクが見えなくなるまで、子ども達が、見送る。
また、来る。だが、その、また来るが、いつになるのか・・・

トゥクトゥクは、ゆっくり走る。

それから、ガイドの青年と、話す。
色々と尋ねた。

一番は、児童買春のことである。
何と、彼は、通り道で、ここですと、場所を示した。
確実にあるということである。

更に、内容を深く聞いた。
だが、これ以上は、書かない。
情報になってしまう。

政府は、これに対して、どのように対処しているのか・・・
私が聞いた。
今は、まだ無理です・・・
もう少し、政府が落ち着いて、まとまれば、法的処置を考えるでしょう。

あなたは、ガイドで、ここを利用させたことはあるのか・・・
ない・・・

最も多いのは、白人であると言う。
特に、西欧の男たち。

そこに来る子は、親から買う、または、人さらいである。

タイ側の、メーサイには、あるのか・・・
今は、ないでしょう・・・
でも、若い子はいる・・・

これも、これ以上は書かない。
情報になる。

ガイドの仕事について聞いた。
一日のガイド料は、２０００バーツである。
高い。
更に、彼は、タチレクより、大変な場所があり、そこにも支援して欲しいと言う。
そこで、私は、料金を聞いた。

行くのに、車で三時間かかり、往復で７０００バーツ。
更に、ガイド料と、運転手の料金を考えると、行くことは出来ない。

日本円にして、二万円以上かかることになる。
ボッていると、思った。

ヤンゴンの際も、ボランティア活動に付け込んで、インド系のホテル経営者が、私に提案したが、明らかに、吹っかけていた。

日本人で、しかも、ボランティアをする人は、金があると、見ている。

国境の橋に到着した。
運転手に、３００バーツを渡し、ガイドに気持ちとして、３００バーツを渡した。
６００バーツは、１５００円ほどである。

私たちは、ガイドと運転手に、お礼を言い、すぐに出国ブースに向かった。
事は簡単である。
パスポートを受け取るだけ。
それで、スタンプを押されて、橋に出る。

橋では、子ども達が待っていた。

しかし、その前に、私は、橋の真ん中にて、慰霊をする。
子ども達に言うと、頷いた。
そして、私の両側で、子ども達が、見守る中、日の丸を掲げて祈る。

ここでの、慰霊の祈りは、五度目になる。

タイ側の橋の下の、川沿いにレストランが立ち並ぶ。
そこには、多く白人たちがいた。
彼らが、私に手を振る。
私も、彼らに、日の丸を振った。すると、とても喜ぶ。

それから、子ども達に、１０バーツを渡した。
今回は、お金である。
ガイドが、橋の上の子ども達は、お金が欲しい。親に言われてする子もいる。それは、食べ物を買うためだと、教えられた。

更に、親子連れの物乞いにも、２０バーツを渡す。
そこを歩く人たちは、彼らを完全無視する。

子ども達に、また来ると、言うと、頷く子、英語の出来る子は、英語で言うと理解する。

前回より、素直になった。
子供らしくなったのである。

でも、次に行く時、女の子たちがいるかどうかは、解らない。

今、現在、この国境は、麻薬取り締まりが厳しい。
ミャンマー側から、もたらされるのである。
その詳しい内容は書かない。
情報を与えてしまうからだ。

兎に角、私たちの、メインイベントが終わった。
たった、これだけである。
しかし、これだけのために、ある種の緊張を強いられる。

国境地帯は、犯罪の宝庫である。
何に巻き込まれるか、知れないのである。

ビルマの希望に会う６

再び、タイに入国する。
おおよそ、二時間の活動だった。

国境を抜けて、メーサイの街に入り、一休みすることにした。
蜂蜜屋さんの前にある、カフェで、コーヒーを注文する。

そこで、漸く、水を飲んだ。
活動している間は、水も飲まない、飲めないのである。

コーヒーを途中まで飲み、コータが、運転手に電話をする。
しかし、つながらないと言う。
何度も、試みるが、つながらない。

コーヒーを飲み終えた。
コータが、車を探しに行くと言うので、私は、待つことにした。

３０分ほどして戻り、車が見つからないと言う。
更に、蜂蜜屋の主人にも頼み、電話してもらうが、つながらないのである。

どうするか・・・
どうしたのか・・・

まさか、トンズラした訳ではないだろう・・・
そんなこと・・・

しかし、タイである。何があっても、おかしくない。

コータが再度、警察に行くと言うので、私は、また、待つことにした。
戻ったコータが、警察に調べてもらっているので、私も一緒に行こうと言う。
何となく、不安な気分になり、警察に行くことにした。

警察で、担当の警察官と会う。
私は、そのレンタル会社の名を知らない。
警察は、車のナンバーから、持ち主を捜し、更に、街の警官に、探させていると言う。

ところが、車のナンバーと、持ち主が一致しないとのこと。

その間、一時間ほどを、不安の中で過ごす。
コータは、警察に、被害届けを出すと言うが、警察は、今の段階では、無理だという。
もう少し、時間がかかるらしい。

私は、もう、メーサイに戻ると、言った。
コータも、同意する。
このまま、待っていては、帰られなくなる。

私たちは、帰り道、パパイヤ茶の店にも、立ち寄る予定だった。

有に、一時間半を過ぎた。
もう限界という時、コータの電話が鳴った。

運転手からである。
随分遅いねーーーー
とんでもない、寝惚けた言葉である。
何度も、電話した・・・
あーーー寝ていた・・・

つまり、マナーモードにして、眠っていたのである。

愕然とした。
そして、笑うしかないと、言い合う。

警官に報告すると、ただ、笑った。
そして、私たちに、グッド・ラック、との言葉。

警察署の前で、待つ。
怒る気にもなれない。

これが、タイ人気質である。

いやーーー遅かったね・・・
もう駄目だこりゃ。

オッケー、オッケー、ゴー
と、言うしかない。

何事もなかったかのように、メーサイに向かう。

一時間半の、私たちの心労は、甚だしいものだった。
コータのバッグを積んでいたので、盗難届けを出して、保険から請求しなければと、話していたほどなのに・・・

これが、次ぎの教訓を生んだ。
会社の名前、連絡先・・・
更に、旅行代理店に頼む・・・

色々とあった。

ところが、その後も、アホな話しがある。
新しいゲストハウスに到着して、さようなら、である。
私は、料金を払っていないのである。

誰に、料金を払えばいいのだろう・・・

シャワーを浴びて、一息ついて、そろそろ、レンタル会社に支払いに行かないと、と、コータと出掛ける。
それに、夕食を食べる。

一時間ほど経っている。
もう、外は暗いのである。

ゲストハウスから、レンタル会社はすぐ傍である。
見知らぬ男がいた。
私が、あれっ、頼んだ人がいないと、日本語で言うと、男は、メーサイと聞いてきた。そうです。
すると、男が、あの運転手を呼んできた。
えっ、今まで待っていたの・・・

なんか、すごくボケている。
１５００バーツを支払う。
領収書を、運転手が書く。

この、おじさん、学校の先生なのに・・・
あまりにも、惚けていて、面白い。
コータも、呆れている。

コープクンカップ
タイ語の、ありがとうを言い、別れた。

私たちは、ナイトバザールに向かった。
そこで、屋台が立ち並ぶので、夕食を食べる。

二人で、これ笑うしかないねと、言い合う。
まあ、無事に戻れたから・・・
何となく、私たちも、タイ人の感覚になっている。

タイでは、重大なことでも、大丈夫という言葉を使う。
マイペン・ライである。

ああ、マイペン・ライ・・・

ビルマの希望に会う７

チェンライでは、二日間をゆっくりと過ごすことにしていた。
それは、格安航空券の金額にもよる。
二日過ごすと、バンコク行きが、半額になるのだ。

だが、それは、多くの情報を得るために、実に有効だった。

中でも、初めて知ったことは、チェンライ周辺の村々で、農業技術支援をしていた、谷口巳三郎さんを、知ったことである。

ところが、その谷口さんは、先月、一月にお亡くなりになっていた。
チェンマイの小西さんに電話で、問い合わせて、それを知った。

５９歳で、単身タイに渡り、２０年間の活動である。
８９歳で、亡くなったのである。

その方の活動を少し、紹介する。
ここまで、人に尽すことが出来るのか・・・
全く、報いを求めない、支援活動である。

谷口氏は、１９２３年、大正１２年、熊本県八代郡坂本村に生まれる。
熊本県立農業大学教官を退職後、５９歳で、タイに渡る。

農業指導、青少年教育に取り組み、１９９０年に、タイ北部のサクロウ村に、２０ヘクタールの「谷口２１世紀農場」を設立する。

農業技術指導のみならず、現地高校生の受け入れ、エイズ患者・家族支援、地球環境破壊防止の植林などの活動を続けた。

農業指導も凄いことだが、タイに渡り、１０年が過ぎて、エイズ患者との関わりが出来る。

その時は、政府も、医療機関も、組織立った対策を模索していた時期である。
だが、エイズ患者は、どんどんとその数を増すのである。

田口氏は、そのような農村の中で、農村開発の教育センターを造り、活動していた。

タイの農村は、兎に角貧しい。
男も女も、出稼ぎに出る。
そこで、バンコクから戻り、エイズを発症する。

一人のアメリカ人男性から、タイのエイズがはじまったのである。

田口氏は、政府や、国連が大きく騒ぎ始める前から、色々なアイディアで、援助の手を差し延べていた。

その例は、豚の銀行を造り、産鶏卵のプロジェクトを推進し、婦人には、ミシンプロジェクトで、収入を計り、幼児には、ミルクを配給するなど・・・

やがて、エイズ患者が、バタバタと死んでゆくのである。
男は、二、三年のうちに、女は、それより遅く、二、三年遅れて、死ぬ。

更に、エイズに感染した子ども達である。

タイで、最もエイズ患者が多いといわれた、地域である。
しかし、現在は、田口氏の活動の成果で、最も、エイズ患者が少ない地域となった。

田口氏の、言葉である。

そこに困っている人がいれば、
そこに苦しんでいる人がいれば、
そこに助けを求めている人がいれば、
我々は助けなければならない
これが私の援助の哲学であり、エイズ援助への動機である。

エイズ患者たちは、エイズの川に押し流されて死にゆく人々の群れである。それらの人々は押し流されながら、「死にたくない、死にたくない」と言いながら、岸のつかまる物を求めて、枯れ木のごとく痩せ細った手を差し出すが、それは空に舞うのみである。それがエイズの川である。
田口

貧困と、エイズは、切っても切り離せないものだった。

たとえば、男は、出稼ぎにバンコクに行く。そして、ある日、友人に誘われて、興味本位で、売春宿に、二度、三度と行き、エイズになる。

女は、稼ぎの多い、売春の世界に身を入れる。
金が出来たら、村に帰り、農業をすると、決めていた。
しかし、エイズという、得たいの知れない、病に冒され、更に、産んだ子も、エイズになった。

エイズ予防が、言われたのは、後々のことである。
すでに、タイでは、エイズが蔓延していた。

その田口氏の、エイズ患者との、関わりを書いた本がある。
エイズ最前線

私は、ゲストハウスで、一読した。
ここまで、人のために、尽す人がいる。それも、日本人がタイの人たちのために・・・
驚いた。

田口氏の、活動の地図を見ると、チェンライの南の村々である。
チェンマイから見ると、チェンライ寄り。

この偉業は、亡き後、更に評価される。
そして、私が知った時は、すでに亡くなられていた。

田口氏の、奥様は、日本にて、タイとの交流の会を、主宰されている。
その奥様が書いた文に、
「地球上は人口の急増で必ず食糧危機がくる。その時日本人は今のようなやり方をしていたら助けてもらえないだろう。だから今、自分でできることをタイに行ってしておけば、あんな日本人もいたんだからと助けてもらえるかもしれない」
と、出掛けたという。

奥様は、日本に残り、若者に日本人の心を作ることをしたいと、活動を開始した。

だが、田口氏の、活動には、資金がいる。
退職金は、すぐに飛び、貯えを送り続けたが六年で底をついた。と、書く。

その時、新聞の勧誘で来た、助け神のお陰で、新聞に紹介され、タイ国の田口巳三郎氏を支援する会、を作る事ができたと言う。

これから、田口氏の、活動が語り継がれ、更に、そこからタイの農業を背負う、そして、人のために尽すという、人々が続々と生まれるだろう。

素晴らしい人生である。

同じ日本人として、誇りに思うと共に、私も、田口に真似て、出来ることを、出来る限り行為したいと思う。

田口氏の、タイに出掛ける際の、言葉・・・
あんな日本人もいたんだ。日本を助けてあげようと言われるように・・・

単純な動機。
しかし、その単純な動機を、徹底的に生きることは、難しい。

何を言うのか、ではない。
矢張り、何を行うかである。

行為は、言葉を超える。

ビルマの希望に会う８

田口氏の、エイズ最前線、という本の中に、大森絹子さんという方が、出てくる。

大森さんは、エイズ孤児施設を、チェンマイに建設した方である。
高地民族のための施設であり、その孤児たちを世話する。

大森さんは、大阪の堺市にある、クリスチャンの病院の看護師をやめ、キリストの愛の導くままに、日本キリスト教医療協力会の一員として、北部タイの病院に勤務する。

その病院は、ビルマ国境に近い、メ・ホンソンにある、欧米系のミッションが、カレン族のために作ったものである。

メホンソンには、私も一度、追悼慰霊に出かけている。
タイ、ビルマ戦線の兵士の道行きの場所である。

矢張り、その頃、高地民族もエイズの激発期にあり、それを見た大森さんは、その撲滅に力を注いだ。
そして、「エイズの最大の被害者は誰か」という問題意識があったという。

思索の末に「それは、エイズ孤児ではないか」という、結論に行き着いた。

大森さんは、四年間をタイで過ごし、更に学問を深めるために、アメリカに渡る。文化人類学の博士号を取得して、帰国する。

そして、金沢大学看護学部の先生をやっていたが、そのかたわら、北部タイの、チェンマイに、「希望の家」という、エイズ孤児の施設を建設するために、奔走した。

現在も、その施設は、ある。

チェンマイの小西さんに確認した。
小西さんは、その施設に伺おうとしたが、丁度、インフルエンザの時期で、施設では、外部からの人を、断っていたという。

だが、希望の家は、存在する。

大物さんは、２００１年、肺がんで亡くなられている。
四十代の若さだった。

田口氏によると、希望の家は、ラフ族のプランセン夫妻が孤児たちの養父母として、運営に当っているという。
その運営費は、日本で作られた、ＮＰＯ法人の支援によるもので、決して余裕のあるものではないと、記されている。

私は、次回、チェンマイに出掛ける際には、是非、希望の家に出向きたいと思っている。
小西さんを通して、子ども達の衣類が必要かを、問うて、行きたいと思う。

こうして、新しい情報を得る。

そして、新しい情報は、私の新しい活動の元になる。
必要とする所、人たちに、手渡しで渡したい・・・

日本は、経済大国になった。
それは、国民の努力もあり、更に、アジアの人々のお陰もある。
金にあかせて、アジアの国から、多くの資源を奪った。

更に、アジア人蔑視は、今も続いている。
アジアは、同胞である。

大東亜戦争、第二次世界大戦も、アジアの独立を目指した、戦いだったはず。

そして、紆余曲折はあれ、日本が敗戦しても、アジアの植民地は、解放され、独立を果たした。

特に、東南アジアは、お互い様の心で、付き合う国々である。
更に、これからは、東南アジア諸国連合、アセアンと、手を取り合い、日本は、進むべきである。

そのために、彼らの助けになるのであれば、進んで、援助、支援活動をすべきだと、私は思う。

そして、何処の国の子ども達も、アジアの未来である。
彼らとの、友情にかかっている。

民族と、宗教、思想、心情の違いを超えて、新しい世界に目指して行くべきである。

幸いなことに、アセアンの人たちは、日本に対して、友好的である。
日本の支援により、アセアンが、復興した。
更に、個人的活動によって、アセアンの人たちと、深く結ばれることである。

口で言うのは、易しいが、行動するのは、難しい。
だが、時代は、それを求めている。

メーサイ、タチレクに出掛けた翌日の夜も、私たちは、ナイトバザールに出掛けて、食事をした。
そこで、思いがけない出会いがあった。

食べ終わり、コータがたこ焼きを食べたいと言うので、たこ焼きコーナーに行った。
注文すると、女の子三人が、たこ焼きを買いに来た。

出来上がりを待つ間、私が彼女たちに、声を掛けた。
一人の小さな女の子に、
アーユー、ボーイ、オア、ガール
である。

男の子か、女の子か、解らなかった。
すると、彼女は、アイアム・ガールと答えた。
そこから、話しが始まった。

私は、彼女に
アイライク・ユーと言うと、とても、喜んだ。
そして、彼女は、私の横に来た。
そして、もう一度、私は、女の子です、と言う。

年を聞いた。
二十歳である。驚いた。私は、中学生くらいかと、思った。
他の二人は、１９歳である。
すると、男の子も現れた。
皆、大学の友人であるという。

一番、大柄な女の子が、私に、実は大学で外国人とのインタビューのテーマが与えられました。
色々、質問しても、いいですか、と言う。

私は、オッケーと言ったが、英語に自信が無い。

さて、質問が始まった。
それを、男の子が撮影するという、段取り。

細かなことは、省略するが、コータが、応援してくれて、何とか、質問をこなした。
だが、私たちと彼らが、急速に、親しくなった。
一人一人の名前を聞き、メールアドレスの交換である。

一時間以上を話していた。
私は、彼らに、二つ分のたこ焼きをプレゼントした。
遠慮したが、これが、日本式の付き合いなんですと、教えた。

さようなら、と言って、名残惜しく別れると、後ろから、やったー、オーマイゴットなどと、歓声を上げている。

私たちの活動にとても、興味を持ち、次の時は、是非お手伝いしたいと、言うので、それは、是非、協力してくださいと答えた。

チェンライには、ミャンマー難民が多く入り込んでいるのだ。
コータが見たのは、廃屋に住むミャンマーの人たちだった。

まだまだ、必要なことが、ある。

ミャンマー北部の人たちは、中国にも、入っているという。
新政権が、早く、国内の融和政策を行わない限り、それが、続く。

ビルマの希望に会う９

誰に頼まれた訳でもないのに・・・
どうして、そんな事をするのですか・・・

昔の知人、そして、茶の湯、いけばな、舞踊などの、お弟子さんたちに言われる。

だから、自己責任である。
戦没者の追悼慰霊も、衣服支援も、その他の行為も、やりたくて、やっている。
そして、これが、私のやるべきことだと、思っている。

少しばかりの、善意はある。
しかし、やらざるを得ないという、気持ちもある。

突き放して見れば、自己満足なのだろう。
だから、人が言う、善意や、偽善という言葉は、あてはまらない。

ただ、限界がある。
それは、お金の問題である。
その資金を得るために、仕事を始めると、活動が出来なくなる。

仕事とは、それほど、大変なことである。

明日、バンコクへ戻る日である。

朝、ゲストハウスの斜め前にある、食堂に行った。
九時前で、今、カオニャオを炊いているから、もう少しと言われて、ハウスに戻る。
その途中で、民家にハバナを売りに、おばあさんが、やってきていた。

そこで、私も、バナナを買おうと、民家の前にしゃがんだ。
すると、民家にいた、おばあさん、娘たち、五人と話しをすることに。
と言っても、通じない。
だから、お互いに、勘である。

モンキーバナナを選ぶと、民家の主たるおばあさんが、一番良いものを、探してくれた。
料金である。
良く解らない。
両手を開き、そして、片手を開いた。
私は、１５０バーツと思った。
２００バーツを出すと、民家のおばあさんが、違うと、私の財布から、２０バーツ一枚を出して、５バーツのお釣を貰った。
皆で、笑った。

つまり、１５バーツで、一房である。
兎に角、安い。

少しばかり、いて、食堂に戻った。
手羽先二本と、スープと、カオニャオ、もち米である。

食べ終わり、また民家の前を通ると、皆さんが、朝の食事である。
手招きされたので、民家の中に入ると、私の席を作ってくれた。

タイ人で、イスラム教徒だということが、解った。
そして、おばあさんの三人の姉妹と、おばあさんの娘さんの一家だった。

さあさあ、と、私に食事を勧める。
今、食べてきたが、少しばかり、頂く。
これが、タイ料理だと、言う。

普通のご飯と、カオニャオのどちらがいいかと、聞かれた。
私は、カオニャオにした。
すると、一皿の上にカオニャオをもってくれる。

全く言葉が通じないのに・・・
何となく、雰囲気で、解る。
さあさあ、これも、食べて・・・

一通りの、おかずを味見した。
タイ料理の辛さはない。
辛いものは、そのための、タレがある。

すると、隣のおばさんが出て来た。
騒がしいので、出て来たという雰囲気である。

ニープン、ニープン、日本人だよ、日本人だよ・・・

そこで、また、話しが盛り上がるが、全く内容は、解らない。
私は、そこで、両手で、ちょっと待てて下さいと、ゼスチャーして、食堂に戻り、手羽先と、丁度、パパイヤ売りが来ていたので、パパイヤを買おうと思った。

一つというが、食堂に卸に来ているので、一つでは、売らないらしい。
すると、食堂の女の子が、私に一つくれた。
ハウ・マッチ・・・
ノー、ノーと、言う。

私は、２０バーツを出した。すると、いらない、いらないと、言う、と感じた。
あまり、無理は、悪いと、ありがとう、コープクンカップと、お礼を言い、民家に戻った。

その、パパイヤは、サラダにするもので、熟していないものである。
ソムタムという、辛いサラダにして食べる。

手羽先、五本と、パパイヤを差し出すと、おばあさんが、いらない、いらない、と、ゼスチャーである。
でも、私は、すごく、楽しくて・・・と、日本語で言い、両手を挙げて、楽しいと、表現した。

そして、ありがとう・・・を繰り返して、皆さんと、別れた。
次に、チェンライに来た時も、皆さんは、ここに住んでいるだろうと、思う。
また、会える。

こんな出会いを、沢山している私である。

とても、へんてこりんな格好をしている、私。
着物を着ていると、増しなのだが・・・
タイ人の寝る時の、格好なのだそうだ。

コータに、話して、後で、写真を撮りに行きたいと言ったが、結局、撮らなかった。

翌日は、一時の便であるから、急ぎ用意することはない。
マッサージも、しなかった。

チェンライのマッサージは、安い。
二日目に、私は、フットマッサージに出掛けた。
石の地蔵さんのような、女だった。
強くしていいと、言うと、本当に強くしてくれた。

二回目も、その女に、タイマッサージをしてもらった。
だが、彼女は、オイルマッサージをと、勧誘する。

コータが、夜、暗くなってから、マッサージに出掛けた。
そして、憤慨して、帰ってきた。
駄目だ。
どうした・・・
エッチマッサージにしようとされて、もう大変だった。

つまり、夜になると、マッサージの顔が変わる。
彼女たちは、安い料金でマッサージをするので、別料金のエッチマッサージを勧めるのである。

コータの場合は、本当に最悪で、タイマッサージなのに、やる気なし。
テレビを見て、エッチマッサージをしないものだから、ただ、摩るだけ。
コータは、タイ語が出来るので、もっと、力を入れてというと、痛いほど力を入れるという。痛いから、もう少し弱くというと、また、撫でるだけ。

その顔は、ホリエモンにかつらを乗せたような顔をしていたと、言う。
ああ・・・

それから、マッサージに行くのを、止めた。
タイマッサージは、一時間で、１５０バーツと安いのだが・・・

更に、コータは、夜の飲み屋に出掛けて、愕然したという。
ガマ蛙のような、女が横について、そろそろ、出ましょうよと、誘うと言う。

連れ出し料を貰いたいのである。
これも、ああ・・・・

ビルマの希望に会う１０

チェンライから、バンコクに移動した。
暑い。
矢張り、気温３０度である。

そのまま、バスに乗り、パタヤに向かう。
いつもの、ゲストハウスを目指す。

本当は、定宿のバンコクの下町の、マンションアパートでも、良かったが、予約しなかったので、満室だと、また大変と、そのままパタヤに向かう。

丁度、繁忙期である。
だから、ホテルはいつもより、高い。
しかし、私たちは、現在の料金より、安く泊まれる。
特別扱いなのである。

私たちの、活動を知る、従業員のお陰である。
ボスには、内証で、いいですよ・・・

私は、早速、あのカンボジア流民の、母子に逢いに行った。
いたいた・・・
男の子が、すぐに、私を指差した。

目は、すっかり良くなっていた。
母親が戻り、目のお礼を言う。
良かったね・・・

そこで、また、男の子を連れて、コンビ二に向かった。
今度は、好きな物を、選ばせた。
おもちゃ付きの、キャンディーを選ぶ。

コータに、言われた。
子供は、食べ物より、まず、遊ぶものが欲しいと。
そこで、今回は、それを許した。

そして、食べ物である。
ソーセージや、パンを買う。
男の子は、チョコのコーンフレークが、欲しいというので、それも、買った。
レジに行く。

従業員が、その子に何か言う。
そして、私に対して、お礼をいいなさいと、言っている。

手を合わせて、コープクンカップ。
他の従業員も、その子に、話しかけた。
良かったなーーー
とで、言っているようである。

その親子だけは、同じ場所に、同じようにしている。
確実に、流民であり、組織に属してはいない。

その他の、流民の様子を観察していると、時間制で、交代している。
怪しいのである。

物乞い商売・・・

それでも、哀れである。
ただ、お金を上げても、彼らの懐には入らないと、知っている。

パタヤでも、屋台と、市場から買ってきた物を、食べる。
その方が、楽しいし、安い。

顔馴染みになった人たちも、多い。
特に、同じ場所に屋台を出す人は、私が行くと、微笑む。
今日は、買わないの・・・
そんな風に、聞える。

ボランティアらしさ・・・
それを、人は求める。
善人という、イメージである。

だが、実際、ボランティアで、善人は、少ない。
公的ボランティア、有名団体のボランティアは、ビジネスクラスに乗り、高級ホテルにも泊まる。
ボランティアをしているのだから、当然であると、思う。

その資金は、多くの人たちから、支援して貰った物。

身の安全をと言うが、本当か・・・

私の活動は、個人活動である。
私が自己責任において、行う。
らしさ・・・
そんなことを、考えたこともない。

そして、そんなことを、言う者は、ボランティアなどしない。
論ずる者は、論ずる場所にだけいる。

何十年か前の情報を振りかざして、私にアドバイスするという、馬鹿、アホもいる。
屋台の物も、切り売りの果物は、食べないように・・・
一体、いつの話しだ。

確かに、衛生観念が違う。
しかし、同じ人間である。最低限の衛生観念はある。
特に、タイでは、何も問題ない。実に、衛生的である。

屋台の、焼肉を買うと、一度必ず、焼きなおす。
焼いた後で、菌のついたものを、もう一度、焼き直す。
更に、炭火であるから、美味しい。

ミャンマーだけは、果物の屋台は、水と包丁の殺菌が必要である。

私のように、現地に何度も出掛けている者の、情報には、叶わない。
ただし、特別な情報は知らない。
政治的地位の高い人などの、情報は、知らない。

私が知るのは、庶民の生活である。
そして、中でも、スラムに住む人たちや、貧しい人たちのことである。

何せ、私は、その人たちと、友達である。
一緒に食事が出来る相手である。

ボランティアガイドを書いても、私の行くところには、行けないだろう。
皆が、見ていない、現状を見るのである。

ボランティアツアーなるものの、正体は、愕然とする。
あれは、商売である。

それが、子供たちと、過ごした半日の思い出・・・
困難な中で生きる子ども達の笑顔に、元気をもらいました・・・

どこの話だ。

それで、支払った金が、どのように使われているのか、知っているのか・・・

アホは、死んでも、アホなのである。
馬鹿も、同じ。

そして、観光をして、帰国する。
いい気なものである。

その感覚が信じられないのである。

そろそろ、終わりにする。

私は、これから孤児施設に、食糧支援も、行う。
黙って寄付をする人・・・
それが、本当の善人である。

私は、善人ではない。
海外に出て、大声で、怒鳴り散らす私が、善人であるはずがない。

最後は、振り返って、馬鹿者・・・・と、怒鳴る。
意味が解らないだろうから、まだ、殺されない。
いずれは、殺されるかもしれない。